배우 신영균 씨는 자산이 놀랍게도 무려 3천억이 넘을 거라고 하는데 그 근거가 무엇일까요? 더 놀라운 것은 구순이 훨씬 넘어 아흔네 살인데도 엄청나게 정정하십니다.
최근 작고한 송해님보다 한 살 더 적은 28년생인데 실제로 보면 이팔청춘 같은 느낌마저 있다고 해요. 도대체 어떤 삶을 살았기에 이게 가능한지 그의 인생에 대해 알아보았습니다.
아래에서 배우 신영균 씨의 인생사에 대해 이야기 해보려고 합니다. 긴 글이니 시간 나실때 천천히 읽어보시기 바랍니다.
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신영균의 어린시절
신영균 씨의 고향은 북한입니다. 황해도 평산군 금안면 필대리에 작은 마을입니다. 1928년 11월 6일 독실한 기독교 신자였던 아버지 신태현 님과 어머니 신순옥님의 차남으로 태어났습니다. 아버지는 100호가량 되는 작은 동네 면장이자 소학교 이사장 이었습니다.
나름 부유한 집안이었기에 유복하게 잘 살았다고 합니다. 그런데 6살 때 아버지가 병환으로 돌아가시는 바람에 어머니가 30대 초반에 홀로 되셔서 온갖 고생을 다 해가며 삼남매를 키웠다고 합니다. 삯바느질, 야채장사, 참기름 장사 등 교육열이 높았던 어머니는 아이들을 제대로 교육시키기 위해 10살 무렵 서울로 이사옵니다.
신영균 씨는 어머니를 따라 교회에 다니면서 초등학생 때 교회 성극에서 단역을 맡게 되면서 연극의 매력에 푹 빠지게 되었습니다. 중학생 때부터 배우의 길을 모색하기도 했습니다. 연극을 보고 반한 당시 최고의 배우 김승호 씨에게 찾아가 어떻게 하면 배우가 될 수 있는지 물어볼 정도였습니다.
그는 좀 더 공부하고 오라고 했고 훗날 정말 배우가 되어 “마부”라는 작품에서 그의 장남 역할을 하기도 했습니다 고등학교 때 레슬링을 배운 적이 있는데 같은 도장에 다니는 친구의 아버지가 청춘극장이라는 극단의 단장이었습니다. 그에게 자신의 연기를 보여주고 그 극단에서 진짜 배우로 활동도 했습니다.
연기 포기 후 서울대 치대 입학
너무나 연기를 하고 싶어 고등학교를 졸업하고 대학에 가지 않겠다고 선언합니다. 어머니는 노발대발하며 너 딴따라 시키려고 황해도에서 서울까지 내려와서 공부시킨 줄아냐며 결사 반대했습니다. 그러자 몰래 도망쳐서 극단에 들어가 버렸습니다. 그러나 막상 해보니 너무나 비참하고 경제적으로도 힘들었습니다.
2년 따라다녀 보니 너무 고생스러워요. 트럭에 세트를 싣고 그 위에 배우와 배우 가족을 태우고 다녔습니다. 겨울날 트럭이 쓰러져서 아이들이 깔린 적도 있었습니다. 그래서 경제적으로 안정적인 일자리를 얻고 연기는 취미로 할 생각을 하게 되었고 일 년 동안 독하게 공부해서 1948년 서울대 치대를 들어갑니다. 머리가 엄청 좋았던 것 같습니다. 서울대에서는 서울대학교 총학생회 연극부를 만들어서 연극부장으로 활동했습니다.
결혼 그리고 전성기
1955년 대학을 졸업했습니다. 대학을 졸업하기 전 해군 군의관으로 복무하면서 지금의 아내 김선희 씨를 만납니다. 만난 지 1년 만에 결혼했는데 김선희 씨는 7살 연하의 이대 정치외교학과였습니다. 이후 치과 의사 면허 자격을 따서 1958년 서울 종로에 서 치과를 개업해 2년 동안 운영했습니다.
그가 치과를 차리자 인맥이 있던 연극인들이 찾아와 치료를 받았는데 그에게 연극을 같이 할 것을 권유했습니다. 연기에 대한 열정을 끊지 못하고 극구 반대하는 아내를 설득해 다시 연극 무대에 서면서 배우로서 활동을 시작합니다.
그리고 그의 연극을 보고 영화 “과부”의 감독이 캐스팅을 하게 되어 그는 1960년 32살이라는 늦은 나이에 영화 배우로 데뷔했습니다. 연극 무대를 통해 다져진 탄탄한 연기력으로 데뷔하자마자 주목을 받았는데 신문에 “서울대 나온 치과 의사가 배우가 돼 멋있게 연기했다.” 라고 호평이 났습니다. 이듬해 1961년 신상옥 감독의 연상군이라는 영화로 대종상 나무 주연상을 수상하며 짧은 기간에 연기파 배우로 인정받았습니다.
1964년 그의 히트작 빨간 마후라에서 아시아 영화제 남우 주연상을 받으면서 국제적 으로 통하는 배우라는 인상을 대중들에게 심어주었습니다. 지금 현재까지도 빨간 마후라 노래는 공군에서 사용되고 있습니다. 그리고 아직도 회자되고 있는 1968년 “미워도다시 한번” 시리즈의 주인공을 하며 그 시대의 탑스타로 군림했습니다.
그 당시에는 인기가 있으면 그야말로 어마어마하게 찍어댔는데 일 년에 서른 편을 한 적도 있다고 합니다. 그래서 19년간의 영화배우 활동 기간에 무려 300여 편을 찍었습니다.
뛰어난 사업 수환
이렇게 다작을 하며 모은 돈으로 그는 사업을 합니다. 영화 배우를 하며 배우라는 직업을 늘 불안하게 여겼기 때문었습니다. 그는 볼링장, 제과점, 부동산업, 호텔업 등을 연거푸 성공시킵니다. 연예계 최고 부자로 손꼽히며 현금만 무려 500억이 있다고 합니다.
신영균 씨와 비교할 만한 인물로 배우 신성일 씨를 들 수 있습니다. 신영균 씨는 배우 생활을 하며 모은 돈을 착실하게 굴려 연예계 최고의 재력가에 등극했지만 현역 시절 신영균 씨보다 더 많은 돈을 벌었던 신성일 씨는 낭비를 해서 돈이 거의 남아있지 않았습니다.
신성일 씨가 돌아가실 무렵 딸이 마지막으로 할 말이 없냐고 물어보니까 신성일씨가 “재산 없어” 라고 했다고 합니다. 신영균 씨는 어떤 과정으로 이런 막대한 부를 축적했을까요.
1963년 친구와 함께 서울 금호동에 동시 상영을 하는 금호 극장을 인수해서 새로 개관 이후 명보제과를 인수해 이때 부인 김선희 여사가 팔을 걷어붙여 직접 빵을 굽고 장사도 하면서 사업을 키워 나갔습니다.
당시 명보제과는 뉴욕 제거와 태극당 풍년제과 등과 함께 4대 제과로 꼽힐 정도였습니다. 1971년에는 볼링장을 인수했고 1973년에는 빌딩 관리 업체인 한주흥산 주식 회사를 설립해서 부동산 임대 사업에까지 뛰어들어 영화 배우 못지않은 사업 수환을 보였습니다.
어느 정도 부를 축적하자 영화 배우로서 자신의 영화를 원 없이 틀고 싶은 소망에 자신의 보물 1호라고 할 수 있는 명보극장을 사들입니다. 1977년 명보극장을 인수한 후 외국 영화와 한국 영화를 배급 상영하며 대박을 터뜨렸습니다. 연극 무대에 대한 애정으로 명보 소극장도 만들었습니다. 1985년 서울 종로구 관훈동에 지상 14층 지하 4층의 빌딩을 건립하고 지하 23층에 명보 소극장을 차렸습니다.
연예인 출신 부자 순위 1위 총 재산 2,830억 원
1992년에는 한국에 진출하려는 미국 맥도날드사와 신영균 씨가 함께 49대 51의 비율로 54억 원의 자본금을 투자해서 서울의 합작회사인 맥신 산업을 설립했습니다. 지금은 아들이 한국 맥도날드 사장을 맡고 있습니다.
특히 그의 재산 형성 과정 중 신영균 맥도날드와 SBS 서울 방송이 무척 중요한 역할을 했습니다. 결국 2014년 재벌닷컴 연예인 출신 부자 순위에서 신영균 씨를 1위로 꼽았습니다. 당시 SM의 이수만 씨나 YG의 양현석 씨를 제치고 1위를 차지했고 당시 신영균 씨 재산은 총 2,830억 원 이었습니다. 지금은 과연 얼마일지 상상도 안갑니다.
손대는 사업마다 성공했던 숨은 이유
신영균 씨가 손대는 사업마다 성공했던 숨은 이유가 있습니다. 그가 영화에서 맡았던 역할은 주로 든든한 장남, 가부장 등 영화에서의 이미지가 아주 좋았습니다. 게다가 남성적인 매력을 가진 미남이었는데도 유혹이 많은 영화판에서 단 한 번도 스캔들을 내지 않아 실제 인생도 믿을 만한 사람이라는 것이 증명되었습니다.
이 믿음과 신뢰의 이미지가 사업에도 그대로 연결되어 하는 사업마다 족족 성공을 한것입니다. 이런 점이 그의 진짜 부의 출처입니다.
충격적인 전재산 사회 환원
이렇게 번 돈을 그는 사회에 환원해서 대한민국을 깜짝 놀라게 했습니다. 2010년 당시 500억 원 상당의 가치를 가진 명보극장과 제주특별자치도 신영영화박물관을 영화계 예술계의 공유재산으로 기증해 영화계의 좌우 합작을 이끌었습니다. 2013년에는 모교인 서울대의 발전기금으로 시가 100억 원 상당의 토지를 기부하기도 했습니다.
2019년에는 전 재산을 사회에 환원하겠다고 선언하며 이렇게 말했습니다. “이제 내가 나이 아흔을 넘었으니 살아봐야 얼마나 더 살겠습니까. 그저 남은 거 다 베풀고 가면서 인생을 아름답게 마무리하고 싶어요. 나중에 내 관 속에는 성경책 하나묻어주면 됩니다.”
재선 국회의원, 한국영화배우 협회장, 한국영화인협회장, 한국예술문화단체 총연합회장 등 각종 감투도 많이 쓰고 돈도 많이 벌었지만 대중의 사랑을 받은 것은 모범적인 생활 덕분이기도 했습니다.
그의 건강 장수 비결
구순이 넘은 나이에도 여전히 정정해서 많은 사람들이 깜짝 놀랐습니다. 그의 건강 장수 비결은 과연 무엇일까요? 신영균 씨는 독실한 기독교 집안에서 태어나 평생 술 담배는 물론 여자와 도박도 멀리 왔습니다.
신앙심이 강했던 어머니가 눈물로 아침저녁 기도를 하며 키운 아들이었고 그녀가 늘 잔소리처럼 했던 “탈선하지 마라”는 말씀을 약속처럼 지켜냈습니다. 또한 배우가 될때 아내가 “치과 의사라서 결혼했지 배우면 결혼 안 했을 것”이라면서 극구 반대하자 배우를 하더라도 절대 스캔들을 내지 않겠다고 약속했고 그 약속을 지켰다고 합니다.
신영균 씨는 지금도 규칙적으로 삽니다. 오전 10시 서울 명동 호텔 28 사무실에 출근해서 하루를 시작합니다. 호텔 28은 영화 촬영장 분위기가 물씬한 호텔로 28은 이곳 명예회장인 신영균 씨가 태어난 해 1928년을 가리킵니다. 신영균 씨는 예전에 영화 촬영할 때는 피곤하니까 초콜릿 사탕을 많이 먹었다고 합니다.
40대 중반쯤 되니 당뇨가 왔고 단 음식은 주의하고 매일 오후 헬스장에 가서 한두 시간 정도 가벼운 근육 운동과 러닝 머신을 한다고 합니다. 50여 년 동안 당뇨를 잘 관리해서 특별히 안 좋은데는 없다고 합니다.
너무나 뻔한 얘기지만 술 담배를 멀리하고 운동을 열심히 하고 바르게 살면 건강한 몸으로 이렇게 장수를 누릴 수 있다는 것을 여실히 보여주고 계십니다. 신영균 이순재 님처럼 훌륭한 어르신들이 오래오래 건강하고 행복하게 잘 살아서 후 대에게 좋은 본보기가 되기를 기원하겠습니다.
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