치아 뿌리 염증 치료, 발치가 답이다? 제대로 알아보자
치아 건강은 전반적인 삶의 질과 직결되는 중요한 요소다. 특히 치아 뿌리에 염증이 생기면 심한 통증과 함께 치아를 유지할 수 있을지에 대한 고민이 깊어진다. 많은 사람들이 이럴 때마다 "발치가 답이다"라고 생각하지만, 과연 항상 발치가 최선의 해결책일까? 이번 글에서는 치아 뿌리 염증의 원인과 치료법, 그리고 발치 여부를 결정하는 기준에 대해 자세히 알아보자.
치아 뿌리 염증이란? 원인과 증상
치아 뿌리 염증(치근단염)은 치아 뿌리 끝 부위에 세균이 감염되면서 염증이 발생하는 질환이다. 초기에는 별다른 증상이 없을 수도 있지만, 염증이 심해지면 극심한 통증과 함께 다양한 문제를 일으킨다.
치아 뿌리 염증의 주요 원인
- 충치 진행 – 충치가 깊어지면서 신경까지 감염되면 염증이 발생할 수 있다.
- 외상 – 강한 충격을 받아 치아 내부 신경이 손상되면 염증이 생길 위험이 커진다.
- 신경 치료 후 재감염 – 신경 치료(근관치료)를 했더라도, 치아 내부에 남아 있는 세균이 다시 염증을 유발할 수 있다.
- 잇몸 질환 – 심한 치주염이 있는 경우, 세균이 치아 뿌리 끝까지 전파되어 염증을 일으킬 수 있다.
치아 뿌리 염증의 대표적인 증상
- 씹을 때 통증
- 잇몸이 붓고 고름 발생
- 치아가 흔들리는 느낌
- 심한 경우 얼굴까지 부어오름
이러한 증상이 나타날 경우 빠른 치료가 필요하다. 그렇다면 치아 뿌리 염증이 생겼을 때 발치를 해야 할까?
치아 뿌리 염증 치료, 발치가 답일까?
치아 뿌리에 염증이 생겼다고 해서 반드시 발치를 해야 하는 것은 아니다. 보존 치료가 가능한 경우에는 치아를 유지하는 것이 좋다. 하지만 염증이 심하거나 치료가 불가능한 상태라면 발치가 필요할 수도 있다.
1. 보존 치료 방법
근관 치료(신경 치료)
치아 내부의 신경을 제거하고 깨끗하게 소독한 후 충전재를 채우는 치료 방법이다. 염증이 심하지 않다면 근관 치료만으로도 충분히 치아를 살릴 수 있다.
재근관 치료
신경 치료를 한 치아가 다시 감염된 경우, 기존 충전재를 제거한 후 새롭게 소독하고 충전하는 재근관 치료를 시도할 수 있다.
치근단 절제술
근관 치료로 해결되지 않는 염증이 있을 때, 치아 뿌리 끝 부분을 잘라내고 염증 부위를 제거하는 수술이다.
2. 발치가 필요한 경우
다음과 같은 상황에서는 발치를 고려해야 한다.
- 치아가 심하게 부서지거나 금이 간 경우
- 염증이 너무 심해 뼈까지 손상된 경우
- 신경 치료를 여러 번 했음에도 염증이 재발하는 경우
- 잇몸 상태가 너무 나빠 치아를 지탱할 수 없는 경우
즉, 치아를 살릴 방법이 없는 경우에만 발치를 고려하는 것이 바람직하다.
발치 후 대안, 어떤 방법이 있을까?
발치를 하게 되면 빈 공간을 채우기 위한 대체 치료가 필요하다. 치아를 잃은 상태로 방치하면 주변 치아가 이동하거나 저작 기능이 떨어질 수 있기 때문이다.
1. 임플란트
뼈에 티타늄 인공 치근을 식립한 후 보철물을 장착하는 방법이다. 자연 치아와 유사한 기능을 하며, 비교적 내구성이 뛰어나다.
2. 브릿지
양쪽 치아를 이용해 인공 치아를 지지하는 방식이다. 자연 치아를 삭제해야 하는 단점이 있다.
3. 부분 틀니
여러 개의 치아를 잃은 경우 활용할 수 있는 방법이다. 탈착이 가능하지만, 저작력이 다소 약할 수 있다.
치아 뿌리 염증을 예방하는 방법
치아 뿌리 염증을 예방하려면 평소 철저한 구강 관리를 실천해야 한다.
- 올바른 칫솔질 습관 유지 – 하루 2~3회 꼼꼼하게 양치질을 한다.
- 치실과 구강 세정제 활용 – 칫솔만으로 제거되지 않는 치아 사이 잔여물을 깨끗이 제거한다.
- 정기적인 치과 검진 – 최소 6개월에 한 번씩 검진과 스케일링을 받는다.
- 충치와 잇몸 질환 조기 치료 – 작은 충치라도 방치하지 않고 초기에 치료하는 것이 중요하다.
결론
치아 뿌리 염증이 생겼다고 해서 무조건 발치를 해야 하는 것은 아니다. 염증의 정도와 치아 상태에 따라 적절한 치료 방법을 선택하는 것이 중요하다. 가능한 한 자연 치아를 보존하는 것이 최선이지만, 치료가 불가능한 경우에는 발치를 고려해야 한다. 치아 건강을 유지하기 위해서는 평소 구강 위생 관리와 정기적인 치과 검진을 철저히 하는 것이 가장 중요하다.
