낫또 효능과 면역성 증가, 나토키나제의 건강 효과

낫또 효능과 면역성 증가: 나토키나제의 역할

최근 건강 관리에 대한 관심이 높아지면서 자연 식품이 주목받고 있다. 그중 일본의 전통 발효식품인 낫또는 뛰어난 건강 효능으로 유명하다. 특히 낫또에는 **나토키나제(nattokinase)**라는 강력한 효소가 포함되어 있어 면역력 증가와 혈액 순환 개선에 큰 역할을 한다. 이번 글에서는 낫또의 주요 효능과 나토키나제가 우리 몸에 미치는 영향을 집중적으로 살펴보자.

낫또란?

낫또는 삶은 대두를 바실러스 서브틸리스(Bacillus subtilis) 균으로 발효시켜 만든 일본의 대표적인 건강식품이다. 발효 과정에서 점성이 강한 실 모양의 끈적한 물질이 생성되는데, 이는 폴리글루탐산(polyglutamic acid) 등이 포함된 성분으로 다양한 건강상 이점을 제공한다.

낫또는 일본에서 오랜 역사 동안 건강식으로 자리 잡았다. 전통적으로 아침 식사에 곁들여 먹거나 밥 위에 올려 간장과 겨자를 섞어 섭취하는 방식이 일반적이다. 하지만 최근에는 세계적으로 건강식품으로 주목받으며 다양한 요리에 활용되고 있다.

낫또의 주요 효능

1. 면역력 증가

낫또는 **프로바이오틱스(probiotics)**가 풍부하여 장 건강을 개선하는 데 도움을 준다. 장내 환경이 건강해지면 면역력이 자연스럽게 증가하는데, 이는 장이 면역 체계의 70% 이상을 차지하기 때문이다.

또한, 낫또에 포함된 폴리글루탐산과 펩타이드(peptides) 성분은 면역 세포의 활성을 촉진하고, 체내 염증 수치를 낮추는 데 기여한다. 연구에 따르면 낫또의 발효 과정에서 생성된 특정 단백질이 면역 세포(T세포와 B세포)의 기능을 강화하는 것으로 밝혀졌다.

2. 혈액 순환 개선 및 심혈관 건강

낫또의 가장 대표적인 유익 성분인 **나토키나제(nattokinase)**는 혈전(피떡)을 분해하는 강력한 효소로 알려져 있다. 혈전은 혈관을 막아 뇌졸중이나 심근경색과 같은 심혈관 질환을 유발할 수 있으므로, 이를 예방하는 것이 매우 중요하다.

나토키나제는 혈액 점도를 낮추고 혈류를 원활하게 하며, 혈압을 조절하는 데 도움을 준다. 실제로 일본에서 진행된 연구에서는 나토키나제가 혈압을 낮추는 데 긍정적인 영향을 미친다는 결과가 보고되었다.

3. 뼈 건강 강화

낫또는 비타민 K2가 풍부하여 골다공증 예방 및 뼈 건강 유지에 효과적이다. 비타민 K2는 칼슘이 혈관에 쌓이는 것을 방지하고, 뼈로 이동하도록 돕는 역할을 한다.

특히 나토키나제에 포함된 비타민 K2(MK-7 형태)는 체내 흡수율이 높아 뼈 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 한다. 연구에 따르면 비타민 K2가 골밀도를 증가시키고, 골절 위험을 줄이는 데 도움을 준다고 보고되었다.

4. 항산화 작용 및 노화 방지

낫또는 이소플라본(isoflavones), 레시틴(lecithin), 사포닌(saponins) 등 강력한 항산화 성분을 함유하고 있어 세포 손상을 방지하고 노화 속도를 늦추는 데 기여한다.

특히 이소플라본은 활성산소를 제거하여 피부 건강을 개선하고 주름 형성을 예방하는 데 도움이 된다. 또한, 콜라겐 생성을 촉진하여 피부 탄력을 유지하는 데 영향을 미친다.

나토키나제의 면역력 증가 효과

나토키나제는 단순히 혈액 순환을 개선하는 것뿐만 아니라, 면역력을 높이는 데도 중요한 역할을 한다. 나토키나제는 체내 염증을 조절하고, 백혈구의 기능을 활성화하여 바이러스 및 세균 감염에 대한 저항력을 증가시킨다.

특히 최근 연구에서는 나토키나제가 특정 바이러스의 단백질을 분해하는 능력이 있어 감염 예방에도 도움이 될 가능성이 있다는 점을 밝혀냈다. 면역력이 약한 사람, 감기나 독감에 자주 걸리는 사람들에게 낫또가 유용할 수 있는 이유다.

낫또를 효과적으로 섭취하는 방법

낫또를 섭취할 때 몇 가지 주의해야 할 점이 있다.

가열을 피할 것
- 나토키나제는 열에 민감하므로, 너무 높은 온도로 가열하면 효소 활성이 감소할 수 있다.
- 따라서 낫또는 따뜻한 밥에 올려 먹거나, 찬 샐러드에 곁들여 먹는 것이 좋다.
적절한 양 섭취
- 하루 50g 정도의 낫또 섭취가 이상적이다.
- 과다 섭취할 경우 미세한 혈액 응고 문제를 유발할 수 있으므로, 혈전 용해제나 항응고제를 복용 중인 사람은 의사와 상담 후 섭취하는 것이 바람직하다.
다양한 레시피 활용

낫또를 단순히 밥과 함께 먹는 것뿐만 아니라, 샐러드, 김치, 계란 요리 등에 곁들여 색다르게 즐길 수 있다.

결론

낫또는 면역력 강화, 혈액 순환 개선, 심혈관 건강 유지, 항산화 작용 등 다양한 건강상 이점을 가진 뛰어난 발효식품이다. 특히 나토키나제는 혈전 분해와 면역력 증가에 핵심적인 역할을 담당하여 건강 유지에 중요한 요소가 된다.

건강한 식습관을 유지하고 면역력을 높이고 싶다면, 낫또를 일상 식단에 포함시켜보는 것은 좋은 선택이 될 수 있다. 다만, 적절한 섭취 방법을 숙지하고 꾸준히 섭취해야 최상의 효과를 기대할 수 있다.

낫또의 효능을 잘 활용하여 건강한 생활을 이어가길 바란다!